[소비자경제] 이동윤 기자 = 정의선 회장이 브라질 공장을 찾아 "더 큰 도약"을 강조하며 현대차의 중장기 성장 전략을 제시했다.

브라질 생산기지와 연구개발(R&D) 역량을 점검한 정의선 회장은 SUV와 친환경차, 수소사업을 앞세운 새로운 성장 전략을 제시하며 현대차의 중남미 시장 경쟁력 강화에 나섰다.

정의선 회장, 브라질공장 찾아 미래 전략 직접 점검

현대자동차그룹은 정의선 회장이 지난 27일(현지시간) 브라질 상파울루주 피라시카바에 위치한 현대차 브라질공장을 방문해 중장기 성장 전략을 점검했다고 30일 밝혔다.

이번 방문은 대통령의 브라질 국빈 방문에 경제사절단으로 동행한 일정과 별도로 이뤄졌다. 정의선 회장이 직접 생산현장을 찾은 것은 중국 업체들의 공격적인 투자와 브라질 친환경 정책 변화 등 급변하는 시장 환경에 대응하기 위한 차원이다.

브라질은 연간 자동차 수요 250만대 규모의 세계 6위 시장이자 자동차 생산 세계 8위 국가다. 희토류와 흑연 등 핵심 광물도 풍부해 전기차 배터리와 친환경 산업의 전략적 거점으로 주목받고 있다.

특히 최근 BYD를 비롯한 중국 자동차 업체들이 현지 공장 설립과 대규모 투자에 나서며 경쟁이 한층 치열해지고 있다.

SUV·친환경차·수소...브라질 맞춤 전략 본격화

정의선 회장은 먼저 중남미권역 R&D센터를 방문해 연구개발 역량을 점검했다.

그는 연구진에게 "지속가능한 중장기 사업 경쟁력을 확보하기 위해 현지 R&D 기능을 강화하고 파워트레인 현지화를 더욱 적극적으로 추진해야 한다"고 강조했다.

이어 생산공장에서는 올해 6월부터 생산을 시작한 i20와 대표 SUV 크레타의 생산 품질을 확인하고, 누적 생산 250만대를 달성한 임직원들을 격려했다.

정의선 회장은 "13년 만에 250만대 생산이라는 기록은 브라질 공장 직원들의 헌신과 팀워크가 만들어낸 성과"라며 "브라질은 현대차 글로벌 사업에서 매우 중요한 시장"이라고 말했다.

현대차는 앞으로 브라질 전략 차종인 i20를 앞세워 B세그먼트 시장 공략을 강화하고 다양한 SUV 라인업 확대에도 속도를 낼 계획이다.

또 브라질 연료 환경에 맞춘 FFV-HEV(에탄올 기반 하이브리드) 개발과 소형 전기차 현지 생산도 추진한다.

수소 생태계까지...남미 미래시장 선점 노린다

현대차는 브라질을 수소 및 재생에너지 사업의 핵심 거점으로 육성한다는 전략도 제시했다.

브라질 정부가 국가 차원의 수소산업 육성 정책을 추진하는 만큼 현대차는 그룹 계열사들과 함께 수소 상용차와 수소 트램, 그린수소 생산, 연료전지 시스템 공급, 재생에너지 발전 사업까지 사업 영역을 확대할 계획이다.

브라질 대학 및 연구기관과의 산학협력도 강화해 미래 성장 기반을 구축한다는 방침이다.

현대차의 브라질 사업은 이미 성과를 내고 있다. 올해 상반기 브라질 시장 판매량은 9만6천723대로 지난해보다 12.1% 증가하며 2019년 이후 상반기 최대 실적을 기록했다. 브랜드 순위는 5위를 유지했고, 대표 SUV인 크레타는 브라질 딜러 판매 기준 SUV 부문 1위에 올랐다.

현대차는 올해 브라질 시장에서 총 20만4천대 판매를 목표로 하고 있다.

정의선 회장은 "산업 환경 변화와 새로운 경쟁 국면 속에서 여러 도전이 있지만 이를 극복해야 다음 단계의 성장과 도약이 가능하다"며 "브라질에서 더 큰 도약을 이룰 수 있도록 전사 차원의 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

npce@dailycnc.com