[소비자경제] 이동윤 기자 = 2천 년에 걸친 한국의 창의성과 문화유산이 런던 한복판에 펼쳐진 가운데 이재용 삼성전자 회장이 문화와 비즈니스를 잇는 글로벌 교류에 나섰다. 이 회장은 한국전쟁 참전용사들에게 감사의 뜻을 전하고 3대에 걸쳐 이어온 문화유산 보존과 나눔의 철학을 소개하는 한편 ASML 등 글로벌 핵심 파트너들과 교류하며 미래 사업 협력의 접점을 넓혔다.

삼성은 9월 30일 현지시간 영국 런던 영국박물관에서 특별전 "한국: 2000년 창의의 여정" 개막을 기념하는 갈라 디너를 개최했다고 밝혔다.

국립중앙박물관과 국립현대미술관, 영국박물관이 공동 기획한 이번 특별전은 영국박물관에서 1984년 이후 42년 만에 열리는 대규모 한국 미술 특별전이다. 지난해 미국 워싱턴D.C.와 올해 시카고에 이어 세 번째로 열리는 해외 순회전으로 한국 예술문화의 2천 년 역사를 유럽 관람객들에게 소개한다.

42년 만에 영국박물관에서 펼쳐진 한국 미술

이날 행사에는 이재용 삼성전자 회장을 비롯해 홍라희 리움미술관 명예관장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장 등이 참석했다. 갈라 디너에 앞서 열린 리셉션에는 영국 왕실의 앤 공주가 참석해 특별전 개막을 축하했다.

갈라 디너에는 영국 정관계 인사와 글로벌 기업 경영진, 문화계 주요 인사 등 240여 명이 참석했다. BT그룹과 보다폰, 세인즈버리, 스탠다드차타드 등 글로벌 기업 경영진과 옥스퍼드대학교, 임페리얼칼리지 런던 관계자들도 자리를 함께했다.

문화계에서는 영국박물관과 테이트 모던, V&A 박물관, 리슨 갤러리 관계자와 현대미술가 마크 퀸 등이 참석해 한국 문화유산과 예술을 매개로 교류했다.

한국전 참전용사에 전한 감사

이재용 회장은 갈라 디너 인사말에서 행사에 참석한 마이크 로 등 한국전쟁 참전용사 3명에게 존경과 감사의 마음을 전했다.

이 회장은 지난 7월 부산시 남구 재한유엔기념공원을 찾아 한국전쟁 참전용사들의 희생에 경의를 표한 앤 공주에게도 감사의 뜻을 전하며 한국과 영국이 오랜 시간 쌓아온 인연을 강조했다.

한국과 영국은 140여 년 동안 협력 관계를 이어왔다. 삼성 역시 80여 년 전 영국과 첫 인연을 맺었으며 지난 50여 년 동안 영국을 유럽 사업의 주요 거점으로 삼아 사업을 확대해 왔다.

문화유산으로 이어진 글로벌 파트너와의 만남

한국 문화유산을 매개로 마련된 이번 행사는 삼성전자와 협력하는 글로벌 기업과 연구기관의 경영진이 한자리에 모이는 교류의 장으로도 활용됐다.

크리스토프 푸케 ASML CEO와 카이 베크만 Merck CEO, 안드레아스 페허 ZEISS CEO, 패트릭 반데나멜레 imec CEO 등이 참석했다. 이들은 반도체 장비와 소재, 광학, 차세대 반도체 연구 분야에서 삼성전자와 협력 관계를 이어가고 있다.

ASML은 첨단 반도체 생산에 필요한 극자외선 노광장비 분야에서 삼성전자와 협력하고 있으며 Merck와 ZEISS는 각각 반도체 소재와 광학 분야의 주요 기업이다. imec은 차세대 반도체 기술을 연구하는 글로벌 연구기관으로 삼성전자와 미래 반도체 기술 분야에서 협력하고 있다.

이재용 회장은 글로벌 경영 환경의 불확실성이 커지는 가운데 주요 기업 경영진과 직접 만나 사업 현안을 논의하고 미래 사업 기회를 모색하는 민간외교 행보를 이어가고 있다.

"예술과 문화는 보존하고 함께 나눠야"

이 회장은 이날 이병철 창업회장과 이건희 선대회장으로 이어진 가족의 문화유산 보존과 나눔 철학도 소개했다.

이 회장은 이병철 창업회장이 문화유산을 가꾸고 후대에 전해야 한다는 신념으로 미술품 수집을 시작했으며 이건희 선대회장은 이를 이어 평생에 걸쳐 작품을 수집하면서 소유보다 보존에 힘썼다고 설명했다. 홍라희 리움미술관 명예관장 역시 고대와 현대 작품을 아우르며 컬렉션을 확장하고 발전시키는 데 힘써왔다고 소개했다.

이 회장은 "저희 가족은 여러 세대에 걸쳐 예술과 문화는 보존하고 함께 나눠야 한다는 원칙을 지켜왔다"며 "이번 전시가 2천 년에 걸친 한국의 창의성과 문화유산을 이해하는 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

조지 오스본 영국박물관 이사회 의장은 이건희 선대회장과 가족의 문화유산에 대한 헌신을 평가했으며 모리스 레비 퍼블리시스 그룹 명예회장은 전시 작품에 한국의 역사와 장인정신, 상상력이 담겨 있다고 강조했다.

워싱턴 시카고 거쳐 런던으로

이번 런던 특별전은 한국 미술의 해외 순회 여정을 잇는 세 번째 무대다. 지난해 11월 미국 워싱턴D.C.에서 시작된 첫 해외 순회전에는 약 8만 명이 방문했다. 최근 10년간 스미스소니언 국립아시아예술박물관에서 열린 특별전 가운데 가장 많은 관람객을 기록했다.

올해 3월부터 7월까지 열린 시카고 전시에는 워싱턴D.C.보다 40퍼센트 이상 늘어난 약 11만5천 명이 찾았다. 미국 두 도시에서만 총 19만5천 명이 전시를 관람했다.

워싱턴과 시카고를 거친 한국 문화유산은 이제 런던에서 유럽 관람객들과 만난다. 삼성은 한국 문화의 가치와 위상을 해외에 알리는 활동을 이어가는 동시에 미래 사업 성장을 위한 글로벌 네트워크도 지속적으로 확대할 계획이다.

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