[Asports뉴스] 이상규 기자 = 김영범(20·강원특별자치도청)이 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 자유형 50m 무대에서 대회 신기록을 작성해 한국 수영 대표팀에 첫 금메달을 안겼다.

김영범은 21일 일본 도쿄 아쿠아틱스센터에서 열린 대회 남자 자유형 50m 결승에서 21초66 대회 신기록으로 1위를 차지했다.

4레인에서 출발한 김영범은 0.66초 반응 속도로 물에 뛰어든 뒤 선두로 치고 나갔다. 당일 오전 예선 경기에서 21초71을 기록해 종전 기록(2022년 지유찬 21초72)을 넘어섰고, 결승에서 개인 기록을 0.05초 다시 앞당겼다.

은메달은 21초76을 기록한 이언 옌터우 호(홍콩)가 가져갔다. 전 대회 우승자 지유찬(24·대구광역시청)은 21초94 기록으로 터치패드를 찍어 동메달을 획득했다. 동 종목에서 한국은 2회 연속 금메달을 달성했다.

김영범은 20일 열린 자유형 100m 결승에서 판잔러(중국)와 0.04초 차 접전 끝에 은메달(47초65)을 획득했다.

이틀 만에 금메달과 은메달을 연달아 수확해 한국 단거리 수영 간판선수로 자리 잡았다. 신장 198cm로 역대 한국 경영 국가대표 중 최장신 체격을 갖춘 그는 긴 팔다리를 활용한 스트로크와 강한 스타트 능력을 보유하고 있다.

초등학교 1학년 시절 수영에 입문해 고교 2학년 시기 단거리 전문 선수로 전향한 뒤 지난해 전국체전 100m 한국 신기록(47초39)을 세웠다. 올해 초 허리 디스크 부상을 겪었으나 훈련으로 중압감을 극복해 시상대 최상단에 올랐다.

아시아 무대에서 경쟁력을 입증한 김영범은 대회 개막 전 자유형 100ｍ 46초대 진입을 달성해 아시아 수영계 전설로 남겠다는 포부를 밝힌 바 있다.

대회 성과를 발판 삼아 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 세계 무대를 향한 한국 수영 기대감이 커졌다.

sangsangba@asportstv.kr