[Asports뉴스] 이진경 기자 = 파리 생제르맹(PSG) 시절 특급 도우미 역할을 수행했던 이강인(25·아틀레티코 마드리드)이 스페인 무대에서 직접 골망을 노리는 완벽한 해결사로 진화하고 있다.

디에고 시메오네 감독의 전폭적인 지지와 맞춤형 전술 아래 공격수로서의 잠재력을 마음껏 폭발시키는 중이다.

이강인은 24일(한국시간) 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 비야레알과의 2026~2027시즌 스페인 프리메라리가 2라운드 홈 경기에 선발 출전했다.

이날 4-4-2 포메이션에서 아데몰라 루크먼과 함께 최전방 투톱으로 짝을 이룬 이강인은 경기 내내 저돌적인 움직임으로 상대 수비진을 매섭게 흔들었다.

비록 득점포를 가동하지는 못했지만, 후반 21분 파블로 바리오스와 교체될 때까지 팀 내에서 가장 많은 6개의 슈팅을 쏟아내며 강렬한 존재감을 뽐냈다.

전반 초반 첫 슈팅을 시작으로 주발인 왼발은 물론 오른발로도 거침없이 골문을 위협했다.

축구 통계 매체 '스쿼카'에 따르면, 지난 시즌 PSG에서 90분당 1.6회였던 이강인의 슈팅 횟수는 올 시즌 개막 후 90분당 4.6개로 수직 상승했다.

눈부신 변화는 벤치의 명확한 주문 덕분이다.

이강인은 이달 초 방한 당시 "시메오네 감독님이 최전방에서의 공격적인 플레이를 확실하게 요구하셨다"고 밝힌 바 있다.

플레이메이커의 허물을 벗고 진정한 스트라이커로 거듭나고 있는 이강인은 다가오는 30일 새벽 4시 30분, 세비야와의 리그 3라운드 원정 경기에서 시즌 2호골 사냥에 나선다.

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