[Asports뉴스] 이진경 기자 = 한국 축구 심판계의 최고 수장인 문진희 대한축구협회 심판위원장이 국회 청문회에서 내놓은 답변이 축구계에 큰 파장을 일으키고 있다.

문 위원장은 지난 30일 국회 문화체육관광위원회의 대한축구협회 청문회에 출석해 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 한국 심판을 단 한 명도 배출하지 못한 이유를 묻는 이정문 더불어민주당 의원의 질의에 냉철한 분석이나 반성 대신 축구 팬들과 문화를 탓하는 변명을 내놓았다.

북중미 월드컵은 참가국이 48개국으로 늘어나며 주심 52명, 부심 88명, 비디오판독심판(VAR) 30명 등 역대 최대 규모인 170명의 심판진이 꾸려졌다.

하지만 한국 심판은 명단에 들지 못했다. 한국 심판이 월드컵 무대를 밟은 것은 2010년 남아공 월드컵이 마지막으로, 무려 16년째 명맥이 끊긴 상태다.

그럼에도 문 위원장은 "지면 심판을 욕하기 때문에 심판을 하려는 사람이 없다"며 한국 심판의 부재를 '인력 부족'과 '결과에 승복하지 않는 문화' 탓으로 돌렸다. 심판 육성 시스템의 부재나 심판들의 기량 저하 등 내부의 문제를 축구 팬, 선수, 구단의 탓으로 전가한 셈이다.

문제의 본질은 '심판의 수준'에 있다. 팬들과 구단이 심판을 비판하는 것은 단순한 패배 때문이 아니라 승패에 직결되는 치명적인 '오심'이 발생했을 때다.

특히 지난해 정몽규 당시 회장의 선거 운동 의혹을 받았던 문 위원장이 취임한 이후, K리그에서는 VAR을 거치고도 납득하기 어려운 대형 오심이 속출했다.

급기야 지난해 10월에는 문 위원장이 K리그 오심 논란으로 국정감사 증인으로 출석하는 초유의 사태까지 벌어졌다.

월드컵 심판 배출 실패라는 객관적 사실 앞에서도 자신의 책임을 회피하고 '남 탓'으로 일관하는 심판위원장의 태도는 황당함을 넘어 허탈함을 안긴다.

정몽규 전 회장과 홍명보 전 감독이 떠난 뒤에도, 대한축구협회 내부에는 여전히 개혁해야 할 대상이 남아있음을 보여주는 씁쓸한 단면이다.

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