[소비자경제] 이동윤 기자 = LG유플러스는 MWC26에서 전력·냉각·운영 전 영역을 아우르는 'Beyond AI-Ready AIDC' 전략을 발표하며 AI 시대 핵심 인프라 사업자로의 도약을 선언했다.

이번 전략은 2027년 준공을 목표로 수도권 최대 규모로 건설 중인 '파주 AI 데이터센터(AIDC)'를 중심으로 구현된다.

파주 AIDC에는 LG그룹 계열사의 핵심 기술이 집약된다. 우선 AI 데이터센터의 최대 난제로 꼽히는 발열 문제 해결을 위해 LG전자와 협업한 액체냉각(D2C, Direct to Chip) 솔루션이 적용된다. 이는 GPU 칩에 전용 금속판(콜드 플레이트)을 부착하고 냉각수 분배장치(CDU)를 통해 액체를 순환시켜 열을 직접 제거하는 방식이다. LG유플러스 자체 실증 결과, 기존 공기 냉각 대비 약 24%의 에너지 효율 개선 효과가 있는 것으로 나타났다.

액체냉각에 필요한 냉각수는 LG전자의 공랭식 '프리쿨링 칠러(Free Cooling Chiller)'를 통해 생산된다. 외부의 찬 공기를 활용해 냉각수를 생성함으로써 전력 소모를 기존 대비 약 10% 수준으로 대폭 절감할 수 있는 것이 특징이다.

전력 안정성 확보에는 LG에너지솔루션의 고성능 UPS 배터리가 적용된다. 배터리 셀부터 팩까지 자체 설계한 다중 안전 구조를 통해 화재와 열폭주 위험을 최소화하고, 정전이나 전압 변동 시에도 즉각적인 전력 보정을 지원해 무중단 운영 기반을 마련한다.

운영 측면에서는 LG유플러스가 27년간 전국 15개 데이터센터를 운영하며 축적한 노하우가 총동원된다. 특히 자체 개발 중인 AI 기반 DCIM(데이터센터 인프라 운영 시스템)을 전 영역에 적용해 전력 사용량, 온·습도, 냉각 상태, 설비 이상 여부 등을 실시간 모니터링한다. AI는 전력 수요를 사전 예측하고 과열 징후를 감지해 관리자에게 즉시 알림을 제공하는 등 '지능형 두뇌' 역할을 수행한다. 이를 통해 데이터센터 인프라 가동률을 99.99% 수준까지 끌어올린다는 계획이다.

향후 GPU 성능 향상에 따른 발열 증가에 대비해 서버를 비전도성 액체에 직접 담그는 '액침(Immersion) 냉각' 기술 개발과 적용도 병행한다. 아울러 자산운용사 등과의 협력 모델을 통해 고객사의 데이터센터를 설계·구축·운영까지 일괄 수행하는 통합 컨설팅 사업도 강화하고 있다.

이와 함께 LG유플러스는 LG AI 연구원, 퓨리오사AI와 협업해 '소버린 AI 어플라이언스(Sovereign AI Appliance)'를 공개했다. 해당 솔루션은 복잡한 인프라 구축 과정 없이 전원과 네트워크만 연결하면 즉시 AI를 업무에 활용할 수 있도록 설계된 일체형 시스템이다.

LG유플러스 안형균 AI사업그룹장(상무)은 "'ONE LG' 시너지를 기반으로 파주 AI데이터센터를 글로벌 최고 수준의 거점으로 만들겠다"며 "그간 AI-Ready센터를 준비해 온 것을 넘어 AI가 실제로 상시 가동되는 환경을 전제로 한 Beyond AI‑Ready 전략을 통해, GPU를 가장 안정적으로 운영하고 확장하는 AI Factory로 도약하겠다"고 말했다.

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