[안성복지신문=박우열 기자] 국민의힘 경기도당이 13일 오후 안성시의원 후보 3명에 대한 공천을 확정한 가운데, 장애인·여성 후보가 컷오프된 배경을 둘러싸고 공천 공정성 논란이 확산되고 있다. 당내 심사 기준의 투명성과 사회적 약자 배려 원칙이 지켜졌는지에 대한 비판이 제기되는 상황이다.

국민의힘 경기도당 공천관리위원회(공심위)는 13일 안성시의원 ‘가’·‘다’ 선거구 후보를 확정 발표했다. ‘가’ 선거구(공도·원곡·양성)에는 이용성 후보가, ‘다’ 선거구(일죽·죽산·삼죽·보개·금광·서운·안성1동·안성2동)에는 안태호(가), 최호섭(나) 예비후보가 각각 공천을 확정했다.

문제는 ‘다’ 선거구 공천 과정에서 불거졌다. 앞서 공심위는 안태호, 정토근, 최호섭 등 3명을 면접 심사한 뒤 정토근 예비후보를 이날 컷오프했다. 그러나 정 후보는 장애인 당사자이자 여성 정치인으로, 당의 약자 배려 기조와 배치되는 결정 아니냐는 지적이 나오고 있다.

정 후보 측은 “명확한 탈락 사유가 제시되지 않았다”며 “장애인과 여성이라는 이중 소수자 후보가 배제된 것은 납득하기 어렵다”고 반발했다. 특히 이번 공천이 정량적 평가 기준보다 주관적 판단에 의존한 것 아니냐는 의혹도 제기했다.

정 후보는 경기도당 공심위에 재심을 요청할 방침이며, 받아들여지지 않을 경우, 기자회견을 통해 모 후보에 대한 비리를 폭로하겠다고 밝혔다. 이 과정에서 공천 심사의 불투명성과 내부 기준이 도마에 오를 가능성이 크다.

지역 정치권에서는 국민의힘이 앞서 안성시장과 도의원 후보를 포함해 주요 선거구 공천을 대부분 마무리했지만, 일부 이해하지 못하는 공천이라는 잡음이 일고 있어 전체 공천의 신뢰도를 떨어뜨리고 있다는 지적도 팽배하다. 

실제로 현재까지 확정되지 않은 동부권 도의원과 시의원 ‘나’ 선거구 역시 경선을 앞두고 있어 추가 갈등 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

정치권 한 관계자는 “정당 공천은 단순한 후보 공천을 넘어 사회적 대표성을 반영해야 한다”며 “특히 장애인·여성 후보가 배제될 경우 그 사유와 기준을 명확히 공개하는 것이 최소한의 책임”이라고 지적했다.

공천을 둘러싼 이번 논란이 향후 경선과 본선 과정에 어떤 영향을 미칠지, 그리고 국민의힘이 제기된 공정성 문제에 대해 어떤 해명을 내놓을지 관심이 모아지고 있다.