[Asports뉴스] 김초희 기자 = 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 도전에 나섰던 고우석(28·세인트폴 세인츠)이 자유계약선수(FA) 자격을 선택했다.

미국 무대를 정리하고 한국야구위원회(KBO) 리그로 복귀할 가능성이 커졌다.

미네소타 트윈스 산하 트리플A 구단 세인트폴 세인츠는 31일(한국시간) "고우석이 FA를 선언했다"고 발표했다.

앞서 미네소타 구단은 지난 29일 "구단 내 1위 유망주인 외야수 워커 젠킨스를 콜업한 대신, 40인 로스터에 그의 자리를 마련하기 위해 우완 투수 고우석을 양도지명(DFA·Designated for assignment) 조처했다"고 밝힌 바 있다.

고우석은 웨이버 공시 기간 영입 의사를 밝힌 구단이 나타나지 않자 마이너리그 잔류 대신 FA 신분을 택했다.

포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)을 거쳐 미국에 진출한 고우석이 국내로 돌아올 경우 원소속 구단 LG 트윈스와 계약을 체결해야 한다

 LG는 정규시즌 64승 51패 1무를 기록하며 리그 4위에 위치해 있다. 1위 삼성 라이온즈와 5.5경기 차를 유지 중이며 정규리그 28경기를 남겨뒀다.

고우석이 합류하면 기존 마무리 손주영(28)의 선발진 복귀가 가능해진다. 김진성(41)과 장현식(31)이 부상으로 전력에서 이탈한 상황에서 불펜 운용 부담을 덜 수 있다.

LG는 지난 5월 유영찬(29)의 부상 당시 차명석(57) LG 트윈스 단장이 미국을 찾아 복귀를 타진하기도 했다.

KBO 규정상 7월 31일까지 등록된 선수만 포스트시즌 출전이 가능하므로, 고우석은 복귀하더라도 가을야구 무대에는 등판할 수 없다.

 

고우석은 2023년 11월 샌디에이고 파드리스와 2+1년 최대 940만 달러 조건에 계약하며 도전을 시작했다.

출국 당시 고우석은 "개인적으로는 영어를 잘할 수 있을 정도만큼은 머무르고 싶다. 그래도 영어는 마스터하고 왔으면 좋겠다"고 각오를 밝혔다.

2024년 5월 샌디에이고가 루이스 아라에즈를 영입하는 과정에서 1대4 트레이드로 마이애미 말린스로 이적했고, 디트로이트 타이거스를 거쳐 지난달 미네소타로 적을 옮겼다.

지난 7월 10일 클리블랜드 가디언스전에서 빅리그 데뷔전을 치른 고우석은 박찬호 이후 역대 30번째이자 한국인 투수로는 16번째 메이저리거가 됐다.

메이저리그 통산 4경기에서 4이닝 8피안타(2피홈런) 2볼넷 5탈삼진 4실점, 평균자책점 9.00을 기록했다. 마이너리그로 내려간 고우석은 구단의 양도지명 조처 이후 FA를 선언하며 국내 복귀 수순을 밟게 됐다.

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