[안성복지신문=박우열 기자](사)전국지역신문협회(중앙회장 김용숙)가 경기도 지역신문을 대표할 새 협의회장으로 황호덕 경기인저널 발행인을 임명했다.

협회는 13일 서울 중앙회 회의실에서 김용숙 중앙회장이 황호덕 경기인저널 발행인 겸 대표이사에게 신임 경기도협의회장 임명장을 수여했다고 밝혔다.

이날 임명장 수여식에는 김용숙 중앙회장을 비롯해 김춘식 중앙회 수석부회장, 이여춘 중앙회 부회장, 황호덕 신임 경기도협의회장, 박우열 경기도협의회 수석부회장, 정혜윤 사무국장 등이 참석해 경기도협의회의 새로운 출발을 축하했다.

황호덕 신임 협의회장은 취임 소감을 통해 “협의회장이라는 막중한 중책을 맡게 되어 어깨가 무겁다”며 “협의회 활성화와 회원사의 권익 보호는 물론 중앙회 발전과 지역신문 위상 강화를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

김용숙 (사)전국지역신문협회 중앙회장은 이날 격려사를 통해 “지역신문은 지역사회의 눈과 귀이자 주민과 행정을 연결하는 가장 중요한 공론장”이라며 “어려운 여건 속에서도 지역의 목소리를 지켜온 지역신문인 여러분의 헌신에 깊이 감사드린다”고 말했다.

그러면서 “경기도는 대한민국의 중심 지역인 만큼 지역 언론의 역할 또한 매우 크다”며 “황호덕 신임 협의회장을 중심으로 경기도협의회가 더욱 단합해 회원사 간 협력과 교류를 강화하고, 지역신문의 권익과 위상을 높이는 데 큰 역할을 해주길 기대한다”며 격려의 말을 전했다.  

지역신문은 지역사회의 다양한 목소리를 전달하고 풀뿌리 민주주의를 지탱하는 공론장의 역할을 수행하는 핵심 매체로 평가받고 있다. 특히 지방자치 시대를 맞아 지역 정책과 현안을 심층적으로 보도하고 주민과 행정을 연결하는 가교 역할을 하며 지역 여론 형성에 중요한 기능을 담당하고 있다.

한편, 전국지역신문협회는 전국 340여 개 지역신문사가 참여하고 있는 언론단체로, 각 시·도 협의회를 중심으로 지역 언론의 권익 보호와 발전을 위한 활동을 펼치고 있으며, 협회는 매년 전국지역신문의 날 기념식을 개최하며 지역신문의 사회적 역할과 가치를 널리 알리고 있다.