[소비자경제] 이동윤 기자 = 치과를 찾는 환자들이 치료비 문제로 갈등을 겪는 사례가 급증하고 있다.

한국소비자원에 따르면 2022년부터 올해 상반기까지 접수된 치과 관련 피해구제 신청은 총 635건으로 매년 증가세를 이어갔다. 신청 사유 중 부작용 관련 분쟁이 63.5%(403건)로 가장 많았으나, 진료비 관련 분쟁이 31.6%(201건)로 해마다 큰 폭으로 증가해 우려가 커지고 있다.

특히 진료비 관련 분쟁은 올해 상반기에만 55건이 접수되면서 전년 동기 대비 61.8% 증가했다. 이 가운데 '진료비 및 위약금 과다 공제'가 83.6%(168건)를 차지해 대부분을 이뤘고, '치료계획 변경 또는 추가 비용 요구'가 16.4%(33건)로 뒤를 이었다.

문제는 비용 안내의 기초 자료인 '치료비용계획서' 제공률이 여전히 39.3%에 그친다는 점이다. 고비용이 수반되는 임플란트(55.2%), 보철(16.9%), 교정(14.4%) 치료에서 분쟁이 집중되는 이유다.

임플란트 시술의 경우 공정거래위원회 표준약관에 따라 환자가 요구하면 의료기관이 치료비용계획서를 제공할 수 있도록 규정되어 있으나, 실제 현장에서는 이행률이 낮다.

소비자원은 치과 병·의원에 대해 치료내용과 단계별 비용 안내를 강화하고, 계약해지 시 분쟁을 최소화하도록 자발적인 개선을 권고할 계획이다. 아울러 소비자에게는 ▲무료 진단·할인 등에 현혹되지 말 것 ▲치료계획·비용에 대한 설명을 충분히 요구할 것 ▲전액 선납보다 단계별 분할 납부를 선택할 것을 당부했다.

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