[안성복지신문=박우열 기자] 더불어민주당 경기 안성시장 후보에 현직 시장인 김보라 시장이 단수 공천되면서 지역 정치권에 미묘한 파장이 일고 있다.

경선을 기대했던 예비 후보자들과 지지자들 사이에서는 실망감과 아쉬움이 동시에 터져 나오고 있다.

더불어민주당 경기도당 공직선거후보자추천관리위원회는 27일 2차 공천심사 결과를 발표하고, 도내 19개 시·군 가운데 18곳을 경선 지역으로 분류한 반면, 안성시는 유일하게 단수 추천 지역으로 확정했다. 이에 따라 김보라 시장은 별도의 경선 절차 없이 본선 후보로 직행하게 됐다.

이번 결정은 일정 부분 예견됐던 결과라는 평가가 지배적이다. 현직 프리미엄과 당내 기반 등을 고려할 때 단수 공천 가능성이 꾸준히 제기돼 왔기 때문이다. 그러나 실제 발표가 이뤄지면서 경선을 준비해온 지역 내 예비 후보자들은 당혹감을 감추지 못하는 분위기다.

한 예비후보 측 관계자는 “공정한 경쟁을 통해 시민 선택을 받겠다는 기대가 컸던 만큼 허탈함이 크다”며 “정책과 비전을 검증받을 기회조차 없이 정리가 된 것은 아쉬운 대목”이라고 말했다.

또 다른 예비후보 역시 “당이 경쟁력 강화를 강조해 온 만큼 안성도 경선이 치러질 것으로 봤다”며 “지역 민심을 폭넓게 반영할 수있는 기회가 사라졌다”고 토로했다.

일각에서는 이번 단수 공천이 ‘안정론’에 무게를 둔 결정이라는 해석도 나오는 반면, 당이 강조해 온 ‘경쟁 중심 공천’ 기조와 배치된다는 지적도 적지 않다. 특히 타지역에서는 현직 단체장 포함 다수 지역이 경선으로 분류된 것과 비교되면서 형평성 논란 가능성도 제기된다.

지역 정가 관계자는 “경선을 통해 후보 경쟁력을 끌어올리겠다는 당의 방향성과 달리 안성은 예외가 됐다”며 “이로 인해 향후 본선에서의 결집력에 어떤 영향을 미칠지 주목된다”고 말했다.

결국 이번 단수 공천 결정은 김보라 시장에게는 본선 직행이라는 유리한 고지를 안겨줬지만 향후 당내 후유증을 어떻게 봉합하고 본선 경쟁력을 끌어올릴 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.